El diseño es para encontrarnos.

Hay lugares que uno visita. Y hay lugares que terminan visitándolo a uno.

En el mapa parece un viaje corto, lo que pasa es que África es muy grande. En condiciones normales diferente a las actuales, un vuelo de Marrakech a Bamako, la capital de Mali, dura unas cuatro horas y después diez horas por carretera para llegar al país Dogón, a los acantilados de Bandiagara.

En una aldea de estas a 35° centígrados de temperatura ambiente, descubrí la cultura Dogón y conocí un Tógu Na, un espacio importante no sólo porque la temperatura se vuelve manejable sino porque es el espacio donde los ancianos de la comunidad se reúnen para conversar, tomar decisiones y transmitir la memoria colectiva.

Es una cubierta de capas desordenadas de mijo sobre unos pilares gruesos de madera.

Lo primero que me llamó la atención no fue su forma, fue su altura.

El techo es intencionalmente bajo. Nadie puede permanecer de pie en su interior. Para entrar hay que inclinar el cuerpo y para permanecer allí hay que sentarse, nadie puede ponerse de pie durante una discusión. Es como una maqueta de la democracia total. El propio diseño obliga a reducir el ritmo, a escuchar y a conversar en igualdad de condiciones. La razón era simple: Cuando el cuerpo se sienta, el ego también.

Acá no existen discursos desde arriba. No hay espacio para la confrontación.

Comprendí entonces que la arquitectura no estaba resolviendo un problema funcional. Estaba diseñando un comportamiento.

Aquella idea cambió profundamente mi manera de entender el diseño. Porque el diseño no consiste únicamente en crear espacios, consiste en influir, silenciosamente, en la forma en que las personas se relacionan entre sí.

Entendí que el diseño comienza observando cómo queremos que ocurran las conversaciones y para ello hay que conocer la cultura del cliente.

Esa idea terminó convirtiéndose en uno de los principios sobre los que hoy construimos Grit|Design, con el diseño como transversal:

Utilizar el diseño estratégico para crear lugares donde las personas no solo habiten, sino también colaboren, prosperen y pertenezcan.

El verdadero diseño no consiste en crear objetos o espacios extraordinarios. Consiste en diseñar las conversaciones que hacen posible un futuro mejor y entender sus dinámicas para diseñar correctamente la solución. Esto aplica para cualquier tipo de proyecto.

Por eso quise transmitir esta historia espero les haya gustado.